Jack London

Astrální cesty duše odpoutané od mučeného těla

Leda, edice Nejčtenější knihy světa 2020, 272 s.

Jedno ze stěžejních děl proslulého amerického spisovatele Jacka Londona (1876-1916) se čtenářům nabízí v novém překladu Petry Martínkové z anglického originálu The Jacket, or the Star Rover, jež vyšlo v roce 2015, sto let od prvního vydání. 

Strhující děj životního příběhu Darrella Standinga uchvátí od první stránky. Úspěšný zemědělský odborník a učitel Kalifornské univerzity v Berkeley je v třiceti šesti letech odsouzen za vraždu kolegy a umístěn do nechvalně známé věznice se zostřeným režimem v San Quentinu. O svém osudu vypráví bez patosu, prostě, avšak slovy jdoucími až na dřeň bytí. Vzpomínky ustupují, když líčí drsné podmínky věznění, ponižování, šikanu, týrání a roky prožité na samotce. „Kdo zostřený režim přežije, říká mu smrt zaživa. Já však za dobu onoho umrtvení dosáhl nebývalé volnosti. Navzdory absolutního odnětí svobody jsem se toulal světem i časem. Ti, co mě do umrněné klece strčili, mi nedokázali zabránit v rozletu. v samotkách. Ed Morrell mi sice přistřihl křídla, leč paradoxně mě tím připravil na nebeský vandr.“ 

Pro zásadové postoje a kritiku je brán jako nenapravitelný odsouzenec, což vyvolává ostrou reakci – mučení, svěrací kazajku, a dlouhodobý pobyt na samotce. „Pokud rozumný člověk dovede být krutý, o hlupákovi to platí dvojnásob.“

Světlejší chvíle zažívá, jakmile si osvojí dorozumívací systém s vězni ze sousedních cel. Stále ho však sužuje nekonečně dlouhá chvíle na samotce a zkouší se dostat mimo tento svět. „Krotil jsem vědomí a popouštěl uzdu podvědomí.“ Díky tomu se vydává na velkou dobrodružnou pouť, aby nalezl „všechny kosmické vzorce a objasnil si nejzazší tajemství vesmíru.“ Přesvědčuje se, že duch je nesmrtelný a toto poznání jej nabíjí neomezenou mocí odpoutat se od bolestí ztýraného těla a zakoušet nekonečnou svobodu, dokonce i v poslední den svého života. "Zde končím. Mohu se jen opakovat. Není smrti. Život je duch a duch nemůže zemřít. Jen tělo umírá a pomíjí…  Jen duch trvá a dál buduje sám sebe postupným a nekonečným převtělováním, jak se propracovává vzhůru ke světlu..."

Mimořádná kniha s věčným, nadčasovým námětem zaujme silným příběhem. Povzbudí a může pomoci najít v těžkých životních situacích vnitřní klid. 

Dana Vondrášková

Pozn.: Otřesné podmínky vězení včetně používání svěrací kazajky jsou v knize vylíčeny věrně díky výpovědi Edwara Morella, odsouzeného za vlakové loupeže k doživotnímu výkonu trestu do San Quentinu, kde si odpykal čtrnáct let, z toho pět v samovazbě. Díky neúnavné snaze Jacka Londona o jeho omilostnění se po propuštění stal častým hostem na jeho ranči.